Leishmaniose, oque é? e porque todos devemos nos preocupar?

   A leishmaniose é uma doença causada por um protozoário chamado leishmania spp, que é transmitida pela fêmea do mosquito palha infectada, apenas a fêmea é hematófaga, pois ela precisa de sangue para fazer a postura dos ovos, e cada postura a fêmea deposita cerca de 100 ovos.

Esse vetor (mosquito palha) se desenvolve em solo úmido, rico em matéria orgânica em decomposição, com pouca luminosidade, e ficam muito mais ativos ao entardecer e a noite.

 
   A doença pode acometer humanos, cães, gatos e outras espécies, sendo que dentre os animais os cães são a maior preocupação, pois podem ser os reservatórios da doença mais próximos ao humano, com relação aos gatos, estes também podem adquirir a doença, mas estes parecem ter uma resistência natural, e geralmente os gatos que desenvolvem a doença são os que já têm alguma doença imunossupressora, porém ainda não é bem esclarecido. É sempre importante ressaltar que a transmissão da doença, nunca ocorre por contato direto entre as espécies, e sim por intermédio da picada do vetor.

   Após a transmissão da doença, o parasita pode ficar encubado durante alguns meses até anos no paciente, até que se iniciem os sinais clínicos, e dependendo da espécie da leishmania, essas podem se multiplicar e ficar apenas no local da picada, ou disseminar-se para outros órgãos, e isso faz com que haja a classificação da leishmaniose em tegumentar e visceral ou calazar.

   Na leishmaniose tegumentar o protozoário se multiplica no interior de células denominadas macrófagos, fazendo com que apareçam nódulos, que levará a formação de úlceras, que não causam dor e não são pruriginosas (não coçam), e a quantidade de lesões, varia conforme a quantidade de picadas. Os locais mais acometidos são as regiões com pouco ou nenhum pêlo, como: bolsa escrotal, focinho, boca, prepúcio.

   Na leishmaniose visceral ou calazar, cerca de 60% dos animais portadores da doença são assintomáticos, mas após a inoculação do protozoário no organismo do paciente, também ocorre uma proliferação destes no local da picada e em seguida a disseminação sistêmica, levando a diversas alterações clínicas, como: quedas de pêlos, crescimento exagerado das unhas, emagrecimento progressivo, aumento de gânglios linfáticos, fraqueza, vômito, diarreia, falta de apetite, doenças oftálmicas, dores e inchaços articulares, disfunção renal e hepática.

   Para o diagnóstico da doença, o profissional da área da saúde que irá atender deve estar atento aos sinais clínicos, levando em consideração se o paciente visitou ou é de uma região endêmica. E existem diversos exames laboratoriais para confirmar ou descartar a doença, que deve sempre ser conduzido por um profissional capacitado.

   O tratamento da leishmaniose nos cães sempre foi bastante discutido, pois até poucos meses não havia uma medicação aprovada, que fosse destinada para o tratamento da leishmaniose na veterinária, sendo assim, a recomendação para os casos de cães positivos para a doença, é que fossem submetidos à eutanásia. Mas no final do ano passado foi aprovada pelo ministério da agricultura uma medicação chamada Milteforan® da Virbac (Saiba mais sobre a medicação), para tratamento de cães com leishmaniose, essa medicação faz com que haja diminuição da carga parasitária do portador, consequentemente melhorando os sinais clínicos, mas todo paciente que faz uso da medicação após o tratamento deve fazer acompanhamento veterinário periodicamente, pois o tratamento não promove à cura, fazendo-se de grande valia a conscientização do tutor, para que faça os acompanhamentos e que não negligencie a importância disso.

   Algumas formas para a prevenção da doença e cuidados que se deve ter com os animais portadores em tratamento são: evitar acúmulo de matéria orgânica no ambiente, usar coleiras repelentes, telas em janelas para evitar a entrada do mosquito, evitar ficar exposto ao entardecer que é quando o vetor está mais ativo.

   A leishmaniose é uma doença que gera grandes preocupações na saúde pública, por ser uma doença grave, que gera grande taxa na mortalidade em humanos. Por isso deve ser levada a sério por todos os profissionais de saúde, notificando os casos suspeitos e orientando a população.